Gelatina, baby!

Recentemente me veio a pergunta do que é feito a gelatina? Corri pegar um pacote de gelatina que tinha no armário e para a minha surpresa estava escrito:

Ingredientes:
Açúcar, gelatina, sal, acidulante, ácido fumárico, regulador de acidez citrato de sódio, aromatizantes e corantes tartrazina e amarelo crepúsculo.

Ou seja, um dos ingredientes para se fazer gelatina é a... rufem os tambores... gelatina. Não pude me conter de alegria com tamanha revelação e não me dando por vencido segue abaixo a pesquisa.

Existem dois tipos de gelatinas:

• Animal

Substância originária de ossos, cascos e tendões de vacas e porcos. Para fazer a gelatina, os fabricantes trituram estas várias partes e dão a elas um pré-tratamento com um ácido forte ou com uma base forte para quebrar as estruturas celulares e liberar proteínas, como o colágeno. Depois deste pré-tratamento, a mistura é fervida. Durante este processo, a grande molécula do colágeno acaba se quebrando parcialmente e o produto resultante é chamado de gelatina. A gelatina é facilmente extraída, porque ela forma uma camada na superfície da mistura em fervura.

• Vegetal

A gelatina de origem vegetal pode ser obtida a partir de agár-agár ou com base em carragena. O agár-agár, também conhecido como agár ou agarose, é um hidrocolóide extraído de diversos gêneros e espécies de algas marinhas vermelhas da classe Rodophyta, onde surge como carbohidrato estrutural na parede das células. O agár-agár é insolúvel em água fria, porém expande-se consideravelmente e absorve cerca de vinte vezes o seu próprio peso de água, formando um gel não-absorvível, não-fermentável e com a importante característica de ser atóxico. É amplamente utilizada em laboratórios para se fazer crescer bactérias e culturas. A carragena também se origina de algas vermelhas da classe Rodophyta e o tipo de carragena a ser extraído varia de acordo com a espécie da alga. O Brasil importa cerca de 90% da gelatina vegetal utilizada aqui.

A gelatina (em inglês americano gelatin ou gelatine, em inglês britânico jelly, em francês gélatine) mais comum é a de origem animal. A data certa da descoberta da gelatina é desconhecida, mas levando em consideração os elementos para sua fabricação, acredita-se que a gelatina foi descoberta há um bom tempo atrás. Durante o período Vitoriano (final de 1800 e começo de 1900) na Inglaterra, a gelatina era amplamente utilizada para a criação de pratos doces e salgados. A comercialização da gelatina parece ter surgido na Holanda em 1685, seguido de perto pela Inglaterra em torno de 1700. O primeiro comercial de gelatina foi feito nos Estados Unidos, em Massachusetts em 1808.

Sim! Você leu direito. Pratos doces e salgados. Apesar daquela gelatina que vem no pacotinho apresentar os mais variados sabores, a presença dela vai além da culinária.

• Sobremesas: em pó, tabletes ou produto pronto para o consumo. Gomas, balas de caramelo, pastilhas, aerados como maria-mole, suspiro, torrone e marshmallow. Em iogurtes como estabilizantes, em sorvetes para controle dos cristais de gelo, em queijos moles e em sobremesas lácteas como flans, pudins e leite gelificado.



• Frigoríficos: presunto, salsicha, frango enlatado, patês e caldos variados (carne, legumes, frango, etc).



• Cremes vegetais: margarinas e cremes vegetais.



• Bebidas: clarifica produtos por precipitação como o vinho, sucos e cerveja.



• Farmácia: cápsulas gelatinosas envolvendo produtos com odores ou sabores desagrdáveis e comprimidos, unindo ingredientes ativos na modalidade de pó.



• Fotografia: emulsão fotográfica, apesar de existirem produtos sintéticos, nenhum atingiu a mesma estabilidade e o baixo preço da gelatina.



• Cosméticos: bases, cremes, pós compactos, etc.



• Variados: no fabrico de cabeças de fósforos e lixas.

Ou seja, ela é realmente muito útil. E, se não fosse apenas útil ela é saudável, pois contém 9 dos 10 aminoácidos essenciais ao corpo humano e extremamente benéfica para retardar os efeitos do envelhecimento humano, como manter a elasticidade da pele, fortalecer as unhas e previnir a queda de cabelo.

Além disso, a gelatina tem a capacidade de se ligar a um grande quantidade de água, dando sensação de saciedade impedindo o exagero de alimentos.

A gelatina é uma proteína. É como se fosse um bloco de construção ligado um ao outro. A gelatina possui um formato quando está gelada. As proteínas se juntam umas às outras e constroem uma estrutura (A).

Quando a gelatina fica quente e úmida, ela perde a sua estrutura e os blocos se separam. A bola vermelha é uma gota de líquido sabor morango (B).

Quando a gelatina fica gelada novamente, as proteínas voltam aos seus formatos, mas agora elas prenderam uma gota do líquido (C).

A gelatina repõe o colágeno no organismo, a partir dos 25 anos de idade o organismo começa a reduzir a produção de colágeno, aos 50 produz apenas 35% do colágeno necessários para as articulações, ossos e pele. Sem o colágeno, o tônus muscular sofre uma diminuição, atingindo a saúde dos ossos, pele, unhas e cabelos, fazendo com que se tornem menos resistentes, percam a elasticidade, o brilho e reduzam o crescimento, facilitando o aparecimento de estrias e celulite, levando ao envelhecimento dos tecidos do corpo.


Mas há diferença entre a gelatina que compramos no supermercado para sobremesa e a gelatina vendida em casas de produtos naturais e suplementos alimentares. Nestes últimos, geralmente encontramos o colágeno em pó, ou em cápsulas, que é o colágeno em sua forma pura. Já a gelatina que compramos no supermercado, também tem colágeno na composição, porém, em menor quantidade.


Gostou? O que você está esperando para fazer aquela gelatina agora mesmo? Tem Laranja, Morango, Framboesa, Cereja, Limão, Uva, Maracujá, Tutti-Fruti, Abacaxi, Amora, Açaí, Maçã, Pêssego, Chá Verde, Frutas Tropicais, Manga, Cupuaçu, etc. É só escolher e rejuvenescer!